Бъбреците играят изключителна роля в цялостната дейност на нашия организъм. Те изпълняват важни функции, които ни поддържат здрави, филтрирайки отпадъците и излишната течност от кръвта. Също така поддържат оптимални нива на електролитите като натрий, калций и фосфат, контролират кръвното налягане и участват в синтеза на хормони, които са необходими за поддържане на костите и кръвта здрави.
Всеки бъбрек съдържа приблизително един милион малки тръбички, наречени нефрони, които филтрират отпадъците и допълнителната течност от кръвта, която по-късно се отделя от тялото под формата на урина. Обикновено хората се раждат с два бъбрека, но понякога вследствие редица причини, животът е напълно възможен и само с един. В тези случаи, единственият бъбрек е компенсаторно увеличен и поема до 80% от функцията на липсващия, което е напълно достатъчно за нормално съществуване.
Основните причини, поради които човек може да има един бъбрек, включват следното:
- Вроден дефект – състояние, наречено бъбречна агенезия, означава, че човек се ражда само с един бъбрек.
- При друго състояние, бъбречна дисплазия, човек се ражда с два бъбрека, но само единият функционира.
- Хирургично отстраняване (нефректомия) –отстраняване в резултат на рак или друго заболяване
- Отстраняване на бъбрек след травма или дарение
Много хора водят нормален и пълноценен живот с един бъбрек, въпреки че в дългосрочен план могат да възникнат здравословни проблеми, които изискват специфично наблюдение и лечение.
Някои от проблемите, които могат да възникнат, включват:
- Хипертония – Тъй като бъбреците участват в поддържането на здравословно кръвно налягане, много хора с един от тях са изложени на леко повишен риск от хипертония.
- Протеинурия – Излишъкът от протеин в урината може да е индикатор за увреждане на бъбреците и хората с един бъбрек често имат над средните нива на протеин в кръвта.
- Намалена скорост на гломерулна филтрация (GFR) – GFR показва колко добре бъбрекът филтрира течностите и отпадните продукти от кръвта. Често хората с един бъбрек имат намалена GFR.
В заключние бихме могли да кажем, че по-големият процент от случаите водят един съвсем нормален и пълноценен живот. Важно е да се посещават профилактични прегледи поне веднъж в годината с цел превенция на усложнения и бъбречни заболявания.